✍️「終戦の日」はなぜ8月15日なのか｜ビルマから帰った祖父と、僕の命

執筆松永修｜MUSICおさむ

2026.08.15

おはよう。「終戦の日」が8月15日とされる一番大きな理由は、1945年8月15日の正午、「終戦の詔書」が玉音放送として流れ、日本の多くの人が戦争の終わりを知った日だからだ。

ただ、歴史を丁寧に見ると、戦争の終わりには8月14日、8月15日、9月2日という三つの日付がある。だから8月15日は、すべてが一瞬で終わった日というより、日本で「戦争が終わった」と人々の記憶に刻まれた日なのだと思う。

8月14日、15日、9月2日――三つの「終わり」

国立公文書館によると、1945年8月14日の御前会議で、日本はポツダム宣言を受諾することを決めた。その内容を国民へ伝えたのが、翌15日正午の玉音放送だった。

そして9月2日、日本は東京湾の米艦ミズーリ上で降伏文書に署名した。国立国会図書館は、この署名によって日本の降伏が確定したと説明している。

整理すると、8月14日は「受諾を決めた日」、8月15日は「国民に告げられた日」、9月2日は「降伏文書に署名し、降伏が確定した日」だ。どれか一つだけが正しく、ほかが間違いという話ではない。

では、なぜ日本では8月15日が強く残ったのか。多くの人が同じ放送を聞き、「戦争が終わる」と知った、その社会の記憶が大きいのだと思う。政府も1982年の閣議決定で、毎年8月15日を正式に「戦没者を追悼し平和を祈念する日」と定めている。一般にいう「終戦の日」は、追悼と平和への祈りの日でもある。

でも、8月15日にすべてが終わったわけではない

玉音放送が流れた瞬間に、世界中の銃声が同時に止まり、海外にいた人が家へ帰れたわけではない。戦地にいた兵士、空襲や原爆で家族を失った人、植民地支配や日本の侵略で傷つけられたアジアの人々にとって、「戦争の終わり」の形は同じではなかった。

「終戦」という言葉は、戦いが終わったことを伝える。一方で「敗戦」という言葉を使う人もいる。負けた事実や、なぜ戦争を始め、広げ、止められなかったのかという責任を曖昧にしたくないからだろう。さらに、日本の外には同じ出来事を「解放」や「勝利」として記憶する人もいる。

言葉を争わせたいわけではない。ただ、自分の国から見える景色だけを「戦争のすべて」にしてはいけないと思う。日本には、戦死、空襲、沖縄戦、広島と長崎への原爆投下などによって、かけがえのない命を奪われた歴史がある。同時に、日本が植民地支配と侵略によって、とりわけアジアの人々へ大きな損害と苦痛を与えた歴史もある。これは日本政府も、戦後50年の内閣総理大臣談話で表明している。片方だけを見て平和を語れば、祈りは自分たちだけのものになってしまう。